Introducción:
Los Lepidópteros (del griego "lepis", escamas, y "pteron", ala) son un orden de insectos holometábolos, casi siempre voladores, conocidos comúnmente como Mariposas; las más conocidas son las diurnas pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas. sus larvas se conocen como orugas y se alimentan típicamente de materia vegetal, pudiendo ser plagas importantes para la Agricultura.
Este taxón representa el segundo orden entre los insectos con más especies, siendo superado sólo por el orden Coleóptera; de hecho cuenta con más 165.000 especies clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias.
¿QUÉ SON LAS MARIPOSAS?
Las mariposas son insectos igual que las abejas, los escarabajos o los saltamontes.
Pero las mariposas tienen una característica que las diferencia de los otros insectos: tienen las alas cubiertas de unas diminutas escamas. Estas escamas son las que dan color a las alas y están colocadas en fila como las tejas de un tejado, aunque debido a su tamaño esto solo podemos verlo con un telescopio.
Las mariposa nocturnas, a las que llamamos polillas o palomitas, no tienen colores brillantes porque como vuelan de noche no los necesitan y aunque no son vistosas como las diurnas son completamente inofensivas.
A las mariposas diurnas se les denomina Ropalóceros y a las nocturnas Heteróceros.
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| mariposa diurna |
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| mariposa nocturna |
CARACTERÍSTICAS DE LAS MARIPOSAS
- Alimentación: Las mariposas tienen una estructura bucal especial que les permite, en estado adulto, alimentarse del néctar y de líquidos florales. Tienen una lengua enrollada que resulta ser muy sensible a la vez que flexible, lo que les permite introducirla dentro de una flor y moverse de un ángulo para otro sin necesidad de mucho esfuerzo. Cuando termina de alimentarse la lengua se ubica adentro de la cabeza.
Se alimentan de todo tipo de materia vegetal como tallos, flores, hojas, frutos, por ello es que pueden llegar a convertirse en un gran problema para la Agricultura.
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| mariposa alimentándose |
